Ο Αλέξανδρος Πανταζής γεννήθηκε στην Άνδρο, κατά πάσα πιθανότητα, το 1876. Βαφτίστηκε Περικλής αλλά το άλλαξε αργότερα σε Αλέξανδρος όταν άκουσε την ιστορία του μεγάλου στρατηλάτη. Σε ηλικία εννέα ετών μπάρκαρε ναυτόπαιδο σε μια σκούνα. Ύστερα από δυο χρόνια προσεβλήθη από ελονοσία και κόντεψε να πεθάνει. Ξεμπάρκαρε στον Παναμά για να καταλήξει  στο Σαν Φραντσίσκο κι από κει στην Αλάσκα, μαζί με χιλιάδες άλλους τυχοδιώκτες, αναζητώντας χρυσάφι. Χρυσάφι δεν βρήκε αλλά εκεί του γεννήθηκε η ιδέα να ασχοληθεί με το θέαμα.

Έστησε την πρώτη του αίθουσα στο Seattle το 1902 σε ηλικία 26 χρόνων. Ήταν ένα κατάστημα. Εκεί εγκατέστησε μερικούς ξύλινους πάγκους, αγόρασε μια μηχανή προβολής και κάποιες ταινίες, μίσθωσε ένα θίασο επιθεώρησης, και άνοιξε το Crystal Theatre. Δύο χρόνια αργότερα, το 1904, έχτισε το πρώτο θέατρο που στη μαρκίζα του έβαλε το όνομά του: «Pantages».  Μέχρι το τέλος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, ο Πανταζής είχε το ισχυρότερο δίκτυο αιθουσών στην Αμερική. Στο ζενίθ της δραστηριότητάς του το 1926 ήταν ιδιοκτήτης τριάντα θεάτρων και είχε τον έλεγχο σαράντα δύο άλλων.

Οι αίθουσες που έχτισε ο Πανταζής ήταν  πραγματικά παλάτια του κινηματογράφου και σήμερα, όσα επέζησαν αποτελούν κόσμημα και αξιοθέατο για τις πόλεις που τα έχουν. Το 1929 ξεκίνησε να χτίσει τον μεγαλύτερο και το πιο μεγαλόπρεπο  κινηματογράφο, στην καρδιά της κινηματογραφικής βιομηχανίας στην Αμερική. Το θέατρο του “Pantages” στο Χόλυγουντ, και το τελευταίο που έφερε το όνομά του σχεδιάστηκε από τον ιδρυτή του σαν ένα μνημείο που να υποδηλώνει την κυριαρχική του θέση στο χώρο του θεάματος. Δεν έμελε να το χαρεί.

Τον Φεβρουάριο του 1929, ο Joe Kennedy, ιδρυτής της γνωστής πολιτικής δυναστείας και με βεβαιωμένες σχέσεις με τον υπόκοσμο, έκανε μια προσφορά για την αγορά της αλυσίδας θεάτρων του Πανταζή, αλλά αυτός αρνήθηκε.

Ο πόλεμος ενάντια στον Πανταζή ξεκίνησε με το μποϊκοτάζ των αιθουσών του από τις μεγάλες εταιρίες παραγωγής του Χόλυγουντ και κορυφώθηκε με το στήσιμο μιας συκοφαντίας για βιασμό ανηλίκου που τον έστειλε στη φυλακή. Αθωώθηκε αλλά είχε καταρρεύσει οικονομικά. Οι αίθουσές του πέρασαν σε άλλα χέρια. Πέθανε έξι χρόνια αργότερα.

Η επίθεση στον Πανταζή συνοδεύτηκε από μια εκτεταμένη ρατσιστική καμπάνια ενάντια στους Έλληνες. Από το ραδιόφωνο ρατσιστές δημοσιογράφοι έφτασαν στο σημείο να καταγγέλλουν όλους τους Έλληνες ως ψευδόμενα κτηνώδη τέρατα.
 

Το πρώτο Pantages Theater στο Σιάτλ το 1904.